从相关专利布局的时间来看,在2000年之前,我国权利人共拥有不到300件专利;2000年至2009年期间,我国权利人拥有的外观设计专利数量上升到1300件左右,平均每年的外观设计专利授权量在100件到200件之间;2010年至2014年的5年时间里,我国权利人拥有近2000件专利。数据显示,从2010年开始,在相关领域的专利授权量大幅度增长,每年达到300件至500件。
加强市场品牌培育
尽管我国婴儿车企业无论在产品质量、价格等方面并不逊色于国外企业,但目前我国婴儿车的中高端市场却几乎都由国外品牌占据,许多消费者在购买婴儿车时仍然优先考虑国外知名品牌的产品。如此看来,能够在目标市场上成功地建立起品牌辨识度和满意度,将在很大程度上促进产品销售。
在笔者看来,除了婴儿车的安全保障外,产品的外观设计对于该产品的品牌辨识度有着不容忽视的作用。一些国外知名的婴儿车品牌,如Stokke、Quinny、joolz Geo等,其产品均带有鲜明的设计特征,易于消费者识别。以Stokke为例,其婴儿车整体采用高位车体设计,一方面可以使宝宝随时近距离感受到父母在身边;另一方面也高出汽车排气管的高度,车架的结构设计简洁,并在颜色上有多种选择。此外,独特的外观设计既符合人体工程构造,又具有鲜明的特征。这样的外观设计使消费者过目不忘,而这种具有强烈品牌辨识度的外观设计,正是国产品牌的婴儿车所缺少。
以好孩子集团有限公司(下称好孩子公司)为例,其作为我国最大的专业从事儿童用品设计、制造和销售的企业,2014年,该公司在中国、美国和欧洲等3个全球主要市场中,分别占比为68%、40%和13%,平均每1000辆婴儿车中有435辆来自于好孩子公司。然而,对于消费者而言,“好孩子”品牌的可辨识度仍然不高。在笔者看来,这可能与好孩子公司的知识产权战略有关系,如其为防止仿冒,不断地推出新产品。然而,从品牌辨识的角度来看这种做法却缺乏长远考虑。反观Stokke、Quinny、Graco、Britax等国外品牌的婴儿车,虽然他们拥有的专利数量不是最多,但却能依靠良好的外观设计在市场竞争中立于不败之地。
突出强项赢得市场
如此看来,外观设计不仅关系到婴儿车的功能、舒适度、美学和文化因素等,但也不能盲目跟风。拿婴儿车车轮来说,欧洲品牌的婴儿车大多采用打气胎,这是基于欧洲诸国的石头路较多,需要童车有避震功能。相比而言,由于我国城市的路况相对平整,带避震弹簧结构的婴儿车基本就能满足需求。